Basisschoolleerlingen pleiten voor gratis maandverband en tampons: ‘Heeft niet iedereen geld voor’
Ongeveer een half jaar geleden kwam de elfjarige Rune het kantoor van OBS De Springplank directeur Mirjam Bellemakers binnenlopen. Hij had een leeg doosje maandverband bij zich. Normaal gesproken vullen de leerkrachten deze spullen weer bij, maar hij vroeg of dit niet gratis kon. Dat bleek wel te kunnen, want vanaf maandag worden menstruatieproducten door de gemeente gefaciliteerd.
Op alle scholen binnen de gemeente Etten-Leur worden door het idee van Rune gratis menstruatieproducten beschikbaar gesteld. Dat vertelden burgemeester Marina Starmans-Gelijns en VVD-fractielid Edgar de Jager maandagochtend aan de groep 8-leerlingen van De Springplank. “Ik ben enorm trots op de leerlingen”, begint directeur Bellemakers.
Rune deelde zijn idee met de leerlingenraad. “En wij zagen dat de spullen op scholen in Rotterdam gratis zijn”, vertelt Angelica, klasgenoot van Rune. “Dat leek ons voor de basisscholen en middelbare scholen van Etten-Leur ook een goed idee.” De directeur pikte dat idee op en deelde het op LinkedIn. Dat bericht kwam weer terecht bij de lokale tak van de VVD. “Het is heel bijzonder dat dit vanuit de kinderen komt”, verklaart De Jager. “En het is extra leuk dat dat hun idee nu werkelijkheid is geworden.”
Het is belangrijk dat het gratis is.
Uiteindelijk is het dus zover gekomen dat álle scholen binnen de gemeente nu een uitgiftepunt hebben. En dat is nodig, want één op de acht jonge meisjes en vrouwen heeft niet altijd genoeg geld voor maandverband en/of tampons. “Daarom is het zo belangrijk dat het gratis is”, zegt Rune.
Mooi dus dat het idee vanuit de leerlingen komt, menen zowel de directeur als het fractielid. Maar is het ook bijzonder omdat deze leerlingen nog zo jong zijn? “Ja en nee”, verklaart de directeur. “We proberen daar zo min mogelijk schaamte over te creëren want het hoort gewoon bij het leven. Daar moet je op een veilige omgeving als een school over kunnen praten.”
Angelica vindt het idee van Rune nog steeds erg goed. “We zijn nog niet heel oud, maar wel goed dat dit zo bedacht is. Er zijn best wat meiden in de klas die deze spullen soms vergeten of niet kunnen betalen. Ze kunnen het nu dus gewoon pakken.” Rune vult aan: “Het is iets waar je over moet kunnen praten en wat heel belangrijk is. Ik weet er zelf niet zoveel van, maar als je zoiets nodig hebt dan is dat ook echt zo.”
