Bjarne (17) is Nederlands Kampioen boksen: ‘Ik doe het niet voor het geld of de media’

Het zou eigenlijk een al gespeelde wedstrijd zijn. Toch bleek niets minder waar, en won de uit Heerle afkomstige Bjarne Machielse de titel Nederlands Kampioen Boksen in de A-klasse. De 17-jarige versloeg eind november de zoon van oud-Glory-wereldkampioen Nieky Holzken: Geraldo Holzken.

“Eigenlijk is er niks veranderd”, geeft Bjarne bescheiden toe. “Het leven gaat gewoon door en ik zie het als een erkenning van mijn harde werk.” Tijdens de belangrijke wedstrijd ging veel van de aandacht naar zijn toen nog onverslagen tegenstander. “Hij bracht heel veel roem en media met zich mee, dus de mensen daar vonden het ontzettend leuk dat ik won.”

Een enorme passie

Al sinds zijn achtste staat Bjarne in de ring, nadat hij de bokshandschoenen van zijn opa had gevonden. “Ik doe het niet voor het geld of voor de media, ik vind boksen gewoon heel erg leuk.” Hij vervolgt: “Het is nu dan wel een beetje raar om er media-aandacht mee te krijgen. Hoort erbij, maar het doet me niet zoveel. Het staat los van de sport voor mij.”

Het was de mooiste wedstrijd van de avond.

Drie keer per de week reist Bjarne af naar Tilburg om te trainen bij The Punch. Zijn coach, Harold Verhoekx kan niet trotser zijn op zijn trainee. “Het was wel spannend, maar we wisten gewoon dat Bjarne gewonnen had”, vertelt hij. “Iedereen vond het prachtig, het was de mooiste wedstrijd van de avond.” De overwinning komt volgens de coach grotendeels door de goede voorbereidingen. “Hij heeft precies gedaan wat we besproken hadden.”

Internationaal

Bjarne heeft zelfs de titel Meest Belovend Talent 2024 gekregen. “Het is ontzettend leuk dat je harde werk erkend wordt”, legt hij uit. “Ik boks internationaal in Duitsland, België en Denemarken en ik train hard, dus het is fijn om gezien te worden.” Volgens coach Harold ziet de toekomst van Bjarne er goed uit. “Als hij zo doorgaat en blijft luisteren, moet het wel goed komen met hem.”

Ook maakt Bjarne deel uit van de jeugdselectie van Team NL. “Met deze overwinning hoop ik nog meer op te vallen bij de bond, zodat ik zoveel mogelijk kan boksen, nationaal én internationaal”, gaat hij verder. “Ieder jaar zijn er drie grote toernooien in Denemarken, daar ga ik bijna altijd heen en over twee weken is er een internationaal toernooi in Amersfoort.” Uiteindelijk hoopt Bjarne zichzelf te kunnen laten zien op het EK of WK.

Ik ben niet bang voor hem, hij zet me alleen maar op de kaart.

Een uitnodiging voor een revanche vanuit Geraldo Holzken is zelfs al zijn kant opgekomen. “Ik vind het wel grappig dat hij nog een keer wil vechten”, lacht Bjarne. “Ik ben niet bang voor hem en hij zet mij er alleen maar meer mee op de kaart.” Zolang Bjarne maar kan boksen is het goed. “Het is niet dat ik per se tegen een speciaal iemand wil boksen, zolang ik maar zo veel mogelijk kan boksen is het goed. Ik vind het een geweldige sport en ik haal er veel voldoening uit.”