Boerenlunch voor veiliger buitengebied van Steenbergen

Inbraken, drugsafval en ongewenst bezoek in het buitengebied. Het is een greep aan incidenten waar zowel inwoner als gemeente last van ondervinden. 30 agrarische ondernemers, inwoners en veiligheidspartners gingen woensdagochtend in De Heen in gesprek over hoe het buitengebied veiliger gemaakt kan worden.

“De veiligheid in het buitengebied staat onder druk”, vertelt Femke van de Plas, vertrouwenspersoon bij boerenorganisatie ZLTO. Samen met de gemeente, lokale politie en Platform Veilig Ondernemen Zeeland West Brabant organiseren ze de bijeenkomst. “De anonimiteit en leegstand in het buitengebied, zijn goud waard voor criminelen.”

Van de Plas benoemt ook het rapport weerbare boeren in een kwetsbaar gebied. Het rapport, dat in opdracht van de ZLTO is uitgevoerd, benoemt dat bijna één op de vijf agrarische respondenten iemand aan de deur hebben gehad waarbij het vermoeden was dat zijn/haar intenties verband hielden met drugscriminaliteit.

Behoefte aan een bekend gezicht.

Naast het bespreken van de huidige problematiek, wordt er ook nagedacht over mogelijke oplossingen. “We moeten de weerbaarheid vergroten van het platteland”, vertelt Van de Plas. “Er moet meer meldingen worden gedaan, en er moet meer worden geïnvesteerd in de aanwezigheid van de politie en handhaving. Er is behoefte aan een bekend gezicht waar de mensen zich kunnen melden.”

Van de Plas benoemt dat het voor boeren ook een grote stap kan zijn om een melding te maken. De angst voor herleidbaarheid is in veel gevallen groot, maar ook dat er niks met de melding wordt gedaan. “Als er meer meldingen worden gemaakt, wordt het voor de criminele wereld juist minder aantrekkelijk. Bij meer meldingen worden de problemen in gebied duidelijker in het licht gebracht, en dat kan weer zorgen voor meer capaciteit op het buitengebied.”

Grote stappen

De lokale buurtpreventie, de polderbrigade, houdt sinds 2022 het buitengebied in de gaten. De vrijwilligers rijden rond in het gebied en maken meldingen van verdachte situaties, en kijken met tevredenheid terug op de bijenkomst. “Het was een zeer zinvolle bijeenkomst”, vertelt Ingrid Hack. “Er zijn veel praktische tips gegeven zoals waarop te letten.”

Burgermeester Ruud van den Belt kijkt hoopvol naar de resultaten van de bijeenkomst. “Als gemeente, politie en het buitengebied dit samen oppakken en elkaar blijven inspireren, dan kunnen we hele grote stappen met elkaar zetten. Ik ben blij dat we dit vandaag hebben besproken, en ben er van overtuigd dat we dit vaker gaan doen.”