Expositie FEMICIDE toont aangrijpende verhalen van slachtoffers
De reizende expositie FEMICIDE is vanaf deze week te zien in Bergen op Zoom. De fotoreeks bevat verhalen van dertien slachtoffers die door hun (ex-)partner zijn omgebracht, verteld door de nabestaanden. De expositie alarmeert, informeert en geeft een gezicht aan slachtoffers.
De tentoonstelling bestaat uit een buiten- en binnentour. Sinds een week is de aangrijpende expositie FEMICIDE in de bibliotheek van Bergen op Zoom te zien. In de zaal hangen de foto’s van dertien vrouwen, die allen slachtoffer zijn geworden van femicide. Die term wordt gebruikt als een vrouw opzettelijk vermoord wordt omdat ze vrouw is. Daarbij komt vaak een extreme vorm van huiselijk geweld kijken, waarbij sprake is van dwang en controle. De gemeente wil daar met de fotoreeks extra aandacht aan geven.
En dat is nodig, want de cijfers liegen er niet om. Elke acht dagen wordt er een vrouw in Nederland vermoord, aldus Kennisinstituut voor Vrouwen- en Emancipatiegeschiedenis Atria. Uit cijfers van het CBS blijkt dat zes van de tien keer een (ex)partner de vermoedelijke dader was. Voor de dames uit de expositie was dit ook het geval.
Rode vlaggen
Naast het onder de aandacht brengen, worden in de tentoonstelling ook de ‘rode vlaggen’ benoemd. “Met de ‘rode vlaggen’ willen we aandacht vragen waar je tegenaan kan lopen op het moment dat je te maken krijgt met fysieke en mentale mishandeling”, vertelt wethouder Joey van Aken. De rode vlaggen bestaan onder andere uit uiterlijke kenmerken, zoals blauwe plekken, gedrag en isolatie. Volgens Auri Peters, lid van de Soroptimisten club Bergen op Zoom, is isolatie een van de grootste alarmbellen. “Als je ziet dat een vrouw steeds meer en meer geïsoleerd wordt, zorg dat je dat tegen gaat. Ga naar zo iemand toe en ga het gesprek aan. Laat haar in contact zijn met anderen, want isolatie is het ergste wat een vrouw kan overkomen daarin.”
Het overkwam de 31-jarige Sanne, een van de dertien slachtoffers wiens verhaal in de expositie hangt. Ze veranderde van een stoere, onafhankelijke meid die graag activiteiten ondernam en hield van motorrijden, naar een gesloten vrouw die haar vrienden en familie niet meer zag. Beetje bij beetje raakte ze geïsoleerder. Haar partner liet zelfs een nagelstudio aan huis bouwen zodat hij haar in de gaten kon houden. De dingen die haar voorheen plezier gaven, deed ze niet meer. Uiteindelijk heeft Sanne genoeg moed weten te verzamelen om een punt te zetten achter haar tien jaar durende relatie. Ze zocht weer contact met oude vrienden en pakte haar leven op. Begin oktober 2023 liet ze haar ex, tegen het advies van haar ouders in, nog een keer binnen in haar nieuwe woning. Dat is haar die dag fataal geworden.
Praten, praten en praten
Het verhaal van Sanne is helaas geen uitzondering. Vrouwelijke slachtoffers van femicide worden vaak in hun eigen huis aangetroffen. Om te voorkomen dat er meer slachtoffers komen, hoopt van Van Aken dat mensen die zich hierin herkennen contact opzoeken. “Meld je bij maatschappelijk werk, de gemeente of via mijn mailadres J.vanAken@bergenopzoom.nl omdat het van belang is om niet te blijven zitten met de gevoelens. Het is belangrijk dat je het kwijt kunt.” Dat is ook het belangrijkste advies van Peters. “Praat, praat, praat. Zorg dat je in contact blijft en zorg dat je zelf in contact blijft met mensen die jij lief hebt. Kortom: opvoeden, praten, ogen hebben voor.”
De verhalen zijn tot 10 april te zien in Bergen op Zoom.