Frank Vale tevreden over verloop Bergs Winterparadijs

Het Bergs Winterparadijs zit er weer op. De hal op de grote markt stond naast zijn schaatsbaan ook bekend om zijn bruisende horecagelegenheid. Eigenaar Frank Vale kijkt positief terug op afgelopen seizoen, maar heeft dit jaar wel extra veiligheidsmaatregelen genomen.

Al zes jaar organiseert hij samen met Jos Roels het evenement in Bergen op Zoom. Het was volgens Vale weer een onvergetelijk seizoen. “We zien het evenement ieder jaar groeien. We hoeven ook bijna geen reclame meer te maken, want de mensen weten ons allemaal te vinden.” Niet alleen bezoekers uit Bergen op Zoom kwamen langs voor een middagje schaatsen. Ook inwoners uit Etten-Leur, Breda en België kwamen naar de hal toe. Dat de schaatsbaan overdekt is, kan een van de redenen zijn. “Dat zie je niet meer overal. In Zeeland hebben ze ijsbanen, maar daar zit niet altijd een dak boven. Terwijl je altijd slecht weer hebt in deze periode.”

Sociale media speelt volgens Vale een rol in jaarlijkse toename. “Je ziet op zo’n avond als er wat artiesten zijn dat iedereen filmt en dat vervolgens deelt. Andere mensen bekijken dat en zijn dan benieuwd.” Naast schaatsen konden bezoekers ook gebruik maken van andere faciliteiten in het Winterparadijs. Er werden speciale avonden georganiseerd waar artiesten, zoals Danny Froger, optraden. Voor de kleintjes waren er kinderkarakters geregeld. Zo zijn Micky Mouse en Buurman en Buurman langs geweest om de kinderen zowel op als naast het ijs te entertainen.

Extra beveiliging

Hoewel de organisator voornamelijk tevreden terugkijkt, zijn er wel extra veiligheidsmaatregelen bijgekomen. De jaren daarvoor heeft de schaatshal regelmatig last gehad van vandalisme. Ook dit seizoen was er weer sprake van vernieling. “In het eerste weekend was het meteen raak”, vertelt Vale, “dat was met de kerstman, die ze moedwillig gesloopt hebben.”

Na het voorval heeft hij meteen actie ondernomen. Zo werd de hele ruimte voorzien van camerabewaking. Vrijdag- en zaterdagavond zijn er extra voorzorgsmaatregelen genomen. ”Het zijn vaak dronken gasten, dus we hebben vrijdag- en zaterdagnacht opgeschaald met nachtsecurity. Het is jammer dat het moet, maar het is zo.” Echter heeft het wel zijn vruchten afgeworpen, want de weken daarna zijn er geen incidenten meer geweest.

We proberen de mensen te verrassen.

Ondanks het kerstman-incidentje was het ook dit jaar volgens de ondernemer een geslaagd seizoen. Komende zomer gaat de organisatie weer bij elkaar zitten om plannen te maken voor aankomende editie. “We proberen de mensen te verrassen. Dus we hebben ieder jaar weer wat nieuwe verlichting en wat nieuwe ideeën. Dat is eigenlijk de truc die we doen, zo ook aankomend jaar.”