Halve Marathon Roosendaal kan tóch plaatsvinden
Een archiefbeeld van een eerdere editie van de Halve Marathon van Roosendaal.
Het hoge woord is eruit: de Halve Marathon in Roosendaal op 22 juni kan dit jaar tóch doorgaan. Vanwege de NAVO-top was het nog onzeker of er voldoende politie zou zijn om het evenement te begeleiden. Vanaf zaterdag 1 februari is het weer mogelijk om je in te schrijven voor de wedstrijd. Een opgeluchte voorzitter Rens van den Oever blikt alvast vooruit.
“Wij zijn heel erg blij met dit nieuws!”, klinkt het aan de andere kant van de lijn. Rens van den Oever, de nieuwe covoorzitter van de Halve Marathon, wachtte deze week met spanning af. De gemeente zou namelijk laten weten of het evenement wel door kon gaan. De NAVO-top, die drie dagen na de marathon in Nederland plaatsvindt, zou misschien roet in het eten gooien. Maar op donderdag kwam daar dan het verlossende woord: de Halve Marathon kan gewoon plaatsvinden.
Nieuwe voorzitters
Niet alleen de NAVO-top vormde een bedreiging voor de Halve Marathon. Vorig jaar kondigde toenmalig voorzitter Edward Heijnemans aan te stoppen als voorzitter van de organisatie. Er was op dat moment niemand die het stokje van Edward over wilde nemen. Hierdoor zou het voortbestaan van de Halve Marathon in gevaar zijn gekomen. Gelukkig zijn Rens en zijn medevoorzitter Mandy Bek in het ontstane gat gesprongen om de organisatie op te pakken. “Ik heb 34 jaar geleden voor de eerste keer meegedaan aan de Halve Marathon. Als echte Roosendaler vond ik dat het niet zou kunnen dat zo een mooi evenement niet meer plaats zou vinden”, vertelt Rens.
In de persoon van Mandy was er nog een geïnteresseerde die het voorzitterschap op zich wilde nemen. Zij komt oorspronkelijk uit een ander deel van Nederland, maar liep al meerdere keren mee tijdens de hardloopwedstrijd in Roosendaal sinds haar verhuizing naar de stad. “Mandy is flink wat jonger dan dat ik ben, dus dat is een mooie combinatie”, lacht Rens.
Flinke opkomst verwacht
Nu kan na de definitieve ‘go’ van de gemeente het echte werk voor de organisatie gaan beginnen. Rens is blij met de hulp van de vele vrijwilligers. “We hadden al een hoop sponsoren en vrijwilligers gevonden die ons wilden ondersteunen. Daarmee konden we al wel wat organisatorische dingen in de steigers zetten.” De voorzitter geeft aan dat het normaal is om al vanaf de zomervakantie bezig te zijn met de editie van het volgende jaar. “Nu wordt het wat krapper, maar dat gaat helemaal goedkomen”, zegt Rens.
En het zou zomaar eens een hele drukke editie kunnen gaan worden. Hardlopen heeft de laatste jaren een enorme vlucht genomen in Nederland. “De interesse in hardlopen wordt daardoor steeds groter. Alle hardloopevenementen in Nederland hebben meer deelnemers dan andere jaren”, merkt Rens op. De verwachting is daarom dat ook de Halve Marathon Roosendaal kan rekenen op meer deelnemers dan andere jaren.
Vanaf aanstaande zaterdag 1 februari is het weer mogelijk om je in te schrijven op de website van de Halve Marathon. Er zijn verschillende afstanden waar je je voor aan kan melden, waaronder de vijf en tien kilometer en natuurlijk de Halve Marathon. Rens vertelt dat daar achter de schermen heel hard aan gewerkt is. “Het werd nog even spannend, maar we zijn trots dat het gelukt is. Zo kan iedereen zich vanaf zaterdag aanmelden.”