Honden en baasjes samen van start tijdens canicross Zundert: ‘Veel sneller dan wanneer je alleen loopt’

Er klonk luid geblaf zondagochtend op de corso bouwlocatie van buurtschap Laarheide in Zundert. Daar was namelijk de start van de canicross. Tientallen honden deden samen met hun baasje mee op verschillende onderdelen. Iets meer dan honderd deelnemers gingen de uitdaging aan.

Een canicross houdt in dat je samen met de hond een parcours aflegt. “Dat is met een step, een fiets of hardlopend met de hond”, legt organisator Guust Zagers uit. “Dat is ten alle tijden met een aangelijnde hond.” Daarbij loopt de hond vooruit en trekt die zijn baasje mee. “Het is voortgekomen uit de sledehondensport, want die moeten ook in de zomer kunnen trainen”, gaat Zagers verder.

Samenwerken

Om zo snel mogelijk te zijn, moeten hond en baasje goed samenwerken. “Het is een spel. De hond moet goed vooruit kunnen lopen, goed kunnen luisteren”, geeft Zagers aan. “Het is werken met een vriend.” Madelief Hendriks is zondag één van de deelnemers samen met hond Lotus bij het onderdeel fietsen. Voor haar is het de eerste keer dat ze meedoet met een canicross. “We zijn al een tijdje aan het oefenen en zij haalt er zoveel plezier uit, dat ik dacht, laten we eens serieus meedoen”, vertelt ze.

Voor Pieter Pennings is het al meer bekend. Hij doet mee bij het hardlopen. “Ik heb hier al een paar keer meegedaan en het is altijd een mooi rondje”, zegt hij. Ook hij heeft zich goed voorbereid. “We trainen elke zondagochtend en dan gaan we altijd naar een andere locatie. Meestal een rondje van negen á tien kilometer”, legt Pennings uit. “We proberen altijd een rondje te vinden waar voor de honden iets te drinken is, want die moeten goed drinken onderweg.”

Enthousiasme

Aan het enthousiasme zal het niet ontbreken. Bij de start staan veel honden te springen om te mogen gaan. “Ik heb niet zulke hoge verwachtingen. We zijn er voor de lol en gaan er wat leuks van maken”, zegt Hendriks. Hond Lotus staat ondertussen netjes te wachten tot ze van start mogen.

Voor Pennings staan zondag twee rondes op het programma. Waaronder de lange cross van ongeveer vijf kilometer met hond Lotje. “Straks voor de korte cross neem ik een andere hond mee, Hector.” Dat is een ronde van ongeveer drie kilometer. “Ik vind het mooi om met de hond samen te lopen, omdat je veel sneller kan dan wanneer je alleen loopt”, voegt Pennings toe.

Beide deelnemers halen veel plezier uit het sporten met hun viervoeters. “Het mooie is dat je het in de groep doet. Als een roedel ben je bezig”, laat Pennings weten. “Het is vooral leuk om te zien hoe fijn zij het vindt om op haar allersnelst te kunnen rennen”, zegt Hendriks.

Extra voorzieningen

Bij een canicross wordt er ook extra gelet op de honden. “Wij worden ondersteunt door een dierenarts en dat vind ik zelf heel belangrijk. Dus ook dat is geregeld”, legt Zagers uit. Ook na de finish is er aan alles gedacht. Zo staan er badjes met water, zodat de honden na afloop even kunnen afkoelen. Daar wordt gretig gebruik van gemaakt met het warme weer. De winnaars krijgen als prijs een uitgebreid pakket met voer en hondenkoekjes.