Kerstcircus Etten-Leur is traditioneel en vernieuwend tegelijk

Circusdirecteur Kevin van Geet reisde het afgelopen jaar letterlijk stad en land af, op zoek naar vernieuwende circusartiesten. Die heeft hij gevonden en het traditionele kerstcircus is weer neergestreken in Etten-Leur. De hele kerstvakantie geven circusartiesten uit heel Europa voorstellingen; Van spectaculaire acrobatische acts tot humoristische clown-sketches en zelfs dieren.

Sinds 2005 zwaait Kevin van Geet de scepter over het Kerstcircus Etten-Leur. Als directeur en manusje van alles heeft hij het circus zien groeien tot een ware traditie in de regio. “Als je alle jaren dat we hier hebben gestaan bij elkaar optelt, dan ben ik al twee jaar inwoner van Etten-Leur”, vertelt hij lachend. “Wanneer we in november met de eerste wagens Etten-Leur binnenrijden, krijg ik dat echte kerstgevoel.”

Brabantpark

De grote blauw-gele tent staat in het Brabantpark, omringd door trailers en caravans. “Je kunt het zien als een tijdelijk dorp waar ik dan de burgemeester van ben”, legt Van Geet uit terwijl hij tussen wagens door loopt. “Iedereen heeft stroom, water, internet en een veilige omgeving nodig. Ik voel het als een hele verantwoordelijkheid om daar voor te zorgen. ”Het circus blijft inclusief op- en afbouw ruim anderhalve maand in Etten-Leur. In de kerstvakantie staan dagelijks een of twee voorstellingen op het programma.

Circuskantoor

Van Geet loopt via een trap een wagen in waar ‘Circus office’ op staat. “Dit is mijn mobiele kantoor”, zegt hij wanneer hij de ruime trailer inloopt. “We zijn natuurlijk een groot deel van het jaar onderweg en dan is het wel fijn als je alle voorzieningen gewoon bij je hebt. We hebben hier eigenlijk alles wat in een normaal kantoor ook zit. Internetverbinding, airco, printers, verwarming. Alles erop en eraan! Wanneer we vertrekken naar de volgende plaats, dan schuif ik hem in en rijden we naar de volgende plaats”, legt hij uit. Een felbegeerde trofee die hij eerder dit jaar kreeg, heeft een ereplekje op het kantoor. “Deze Oscar voor Nederlandse circussen is een bekroning op ons werk”, zegt hij trots.

Dieren

Aan de andere kant van de circustent verblijven de dieren. Een roedel honden, een kudde ezels en een groep ara’s hebben een droog en warm binnenverblijf en een uitloop naar buiten. “Wij houden dieren in de voorstelling omdat we er van overtuigd zijn dat het op een hele goede manier kan in deze tijd. De dieren zijn helemaal happy en gezond.” Net als de artiesten kijken volgens hem ook de dieren er elke dag weer naar uit om op te mogen treden. Eén van de hoogtepunten van de show is wat Van Geet betreft het moment waarop ara’s over het publiek vliegen.

Livemuziek

Een andere bijzondere troef van het kerstcircus is het live orkest. In de meeste circussen is het orkest vervangen door een tape, maar hier niet. Eén van de voordelen van een live orkest is dat de muzikanten kunnen inspringen op gebeurtenissen in de piste. Duurt een ombouw langer, dan speelt het orkest wat langer door. En als een artiest nog een extra kunstje wil doen, dan is daar ook de mogelijkheid voor, legt muzikant Vincent van Lent uit. Achterin de tent zit lichttechnicus Dennis van Haperen achter een rij van beeldschermen en honderden knopjes. Hij zorgt dat de lichtshow tot in de puntjes aansluit op de act.

Tickets

Terwijl de ara’s door de tent vliegen, vliegen de tickets voor het kerstcircus de deur uit. De voorverkoop verloopt voorspoedig, vertelt Van Geet. “We liggen al voor op de verkoopcijfers van vorig jaar. Een aantal shows is zelfs bijna uitverkocht. Dat is het mooiste compliment: dat mensen terug willen komen en nieuwe bezoekers meenemen. Mond-tot-mondreclame is onze beste reclame.”

Jubileum

Kevin van Geet is ondertussen al bezig met de show van volgend jaar. “Het wordt een jubileumeditie; onze tiende keer in Etten-Leur. We gaan groots uitpakken, met bijzondere artiesten en een sfeervolle aankleding. Ik ben nu al bezig om acts te scouten voor het programma. We gaan er echt een knalfeest van maken!”