Klimaatlaarzen sporen voorbijgangers aan tot nadenken: ‘Droge voeten niet vanzelfsprekend’

Exact 72 jaar na de Watersnoodramp van 1953 vestigt Waterschap Brabantse Delta aandacht op weersextremen en de impact van klimaatverandering. Vrijdag heeft meteoroloog en klimaatambassadeur Helga van Leur de Klimaatlaarzen van de Toekomst onthuld, op de Grote Markt in Breda. Met deze opvallende laarzen, voorzien van hoogwater-bestendige plateauzolen, vraagt het waterschap aandacht voor de toenemende wateroverlast door extreem weer; en wil daarmee een maatschappelijke dialoog op gang brengen.

Na de onthulling in Breda maken de Klimaatlaarzen komende periode een ‘rondreis’ door West-Brabant en zijn op straat te zien in onder meer Bergen op Zoom, Oosterhout en Roosendaal. Ook wil het waterschap ze tonen bij gastlessen, evenementen en bijeenkomsten om het debat over klimaatverandering en waterveiligheid aan te gaan.

Tweehonderd miljoen investeringen

Voor Waterschap Brabantse Delta is het alle hens aan dek, om de regio leefbaar te houden en tegelijk inwoners te beschermen tegen de gevolgen van extreem weer. Jaarlijks, investeert het waterschap ongeveer 200 miljoen euro in waterbeheer. Dat bedrag wordt ingezet voor schoon en voldoende water in beken, sloten en rivieren, voor veilige dijken en voor het zuiveren van afvalwater.

Gesprek aangaan

Maar Brabantse Delta kan het tij niet alléén keren, daar heeft de instantie de inwoners en ondernemers van West-Brabant hard bij nodig – benadrukt waterschapsbestuurder Karin van den Berg bij de onthulling van de Klimaatlaarzen. Ze gaat daarom op de Grote Markt het gesprek aan met omstanders, over wat mensen zélf kunnen doen om de impact van de klimaatveranderingen te beperken. “Droge voeten zijn niet langer vanzelfsprekend,” merkt de bestuurder op. Nederland krijgt steeds vaker te maken met zware regenbuien en serieuze wateroverlast. “We willen mensen bewust maken van de risico’s,” zegt Van den Berg. “Maar liever zorgen we ervoor dat hun voeten droog blijven met slimme oplossingen, zoals sterke dijken en waterbergingen.”

Voorbereid zijn

De omstanders krijgen praktische tips mee, van Karin van den Berg en haar medewerkers. Zoals het vervangen van tegels in de tuin door planten en gras, waardoor regenwater beter de grond in kan trekken. Ook het opvangen van regenwater in een regenton helpt, net als het aanleggen van een groen dak. Daarnaast is het belangrijk om geen afval of olie in het riool te gooien om verstoppingen te voorkomen. Volgens de waterschapsbestuurder is het verstandig om voorbereid te zijn op noodsituaties en te weten welke risico’s er in je eigen omgeving spelen.

Belastingaanslag

De keuze voor de Grote Markt in Breda is niet toevallig, aldus Van den Berg. Binnenkort ontvangen inwoners weer hun aanslag voor de waterschapsbelasting. Van den Berg vindt het belangrijk dat mensen weten waar dit geld naartoe gaat. Vooral in steden, waar inwoners minder direct in contact komen met het waterschap, is er vaak weinig kennis over de werkzaamheden, stelt ze. Met de onthulling van de Klimaatlaarzen wil Waterschap Brabantse Delta inwoners niet alleen informeren, maar ook aanzetten tot actie. “We laten zien wat wij doen, maar vooral ook wat mensen zelf kunnen doen,” zegt Van den Berg. “Samen kunnen we ervoor zorgen dat deze laarzen nooit écht nodig zijn.”