Marathonman van Nispen organiseert Avondkerstloop

Frank Matthijssen, vroeger een fanatiek sporter en hardloper, wilde als inwoner van Nispen graag iets doen voor het dorp. De Avondkerstloop in Nispen werd geboren. Dit jaar organiseren ze alweer de elfde editie van het evenement, op zaterdag 21 december.

Matthijssen heeft zijn laatste marathon in 2012 gelopen. Als inwoner van Nispen wilde hij na deze sportprestaties graag iets doen voor het dorp. In het tv-programma Cocktail vertelt hij over het ontstaan van de Avondkerstloop en over de kerstloop van dit jaar.

“Een bekende belde me met de vraag of ik mee wilde denken over een hardloopwedstrijd. Hij wilde graag mensen in beweging krijgen. Omdat ik de ‘Marathonman van Nispen’ genoemd werd, paste dit initiatief ook bij mij.” Er is uiteindelijk nog iemand bij het initiatief betrokken. Met z’n drieën hebben zij rondom de tafel gezeten. “Met subsidieaanvragen is het gelukt en gelijk in december 2012 is de eerste avondkerstloop georganiseerd.”

Starten vanuit de kerk

Matthijssen wilde de kerstloop echt in de avond doen, met mooie verlichting langs de straten. Dat is gelukt. “Toch hebben we het eerste jaar veel fout gedaan, omdat de toeloop van de eerste editie veel groter was dan we dachten.” Zo’n tweehonderd deelnemers hadden zich namelijk aangemeld. “De eerste avond werd heel goed ontvangen, maar het was helaas slecht weer. Ik kreeg daarom de vraag of het mogelijk was om vanuit de kerk te gaan starten.” Dat veranderde. “Sinds het tweede jaar van deze loop starten we vanuit het middenpad van de kerk.”

Verschillende afstanden voor wandelaars én hardlopers

De avondkerstloop is gegroeid in de loop van de jaren. “Er is een ronde van vijf en tien kilometer met een parcours van 2,5 km door de verlichte straten van Nispen.” De inwoners van Nispen werken hier graag aan mee. “Ieder jaar zie je steeds meer en mooiere kerstverlichting aan de huizen voor dit evenement.”

“We organiseren ook wandeltochten, die beginnen in de middag. Vorig jaar hadden we een grote toeloop. Maar liefst 265 deelnemers deden toen mee.” Vijf, acht en elf kilometer zijn vertegenwoordigd bij de wandeltochten.

Aan de kinderen is gedacht. Zo is een prestatieloop van achthonderd meter in het leven geroepen, voor kinderen van zes tot en met negen jaar. Voor de kinderen van tien tot en met twaalf jaar is een ronde van zestienhonderd meter uitgezet.

Lopen voor het goede doel

Matthijssen vertelt enthousiast dat lopen voor het goede doel dit jaar van toepassing is. “Het goede doel is Stichting paardrijden voor gehandicapten, genaamd ‘Impuls’. Deze stichting heeft best wat materiaal nodig om de mensen op zo’n paard te krijgen, bijvoorbeeld met een lift. Daar dragen wij dit jaar aan mee. Bij inschrijving kunnen de deelnemers extra geld doneren aan dit goede doel.”