Maria en Bernadette: brieven en gebeden over het wonder van Lourdes

De katholieke Bergse auteur Jan van Wijk heeft deze week zijn 59e boek uitgebracht: Maria en Bernadette. Geheel toepasselijk, op de feestdag van Maria Hemelvaart, presenteerde hij 15 augustus zijn nieuwste uitgave in de Lourdeskerk van Bergen op Zoom. De actuele aanleiding voor de 80 pagina’s tellende bundel is het bezoek van de Bernadette-reliek, afgelopen april. “Maar het idee zat al langer in de pen”, moet Van Wijk toegeven.

Maria en Bernadette bevat gedichten in de vorm van brieven en gebeden. De brieven zijn eigenlijk een antwoord op de gedachten die Bernadette Soubirous -aan wie Maria in 1858 op wonderbaarlijke wijze is verschenen – zélf aan het papier heeft toevertrouwd. “Want hoewel Bernadette van eenvoudige afkomst was, als dochter van een schaapsherder, heeft ze tijdens haar korte leven veel geschreven”, zegt Van Wijk.

Vier locaties

De inspiratie heeft de auteur gevonden op vier plaatsen die in het teken van Maria en Bernadette staan: uiteraard Lourdes, en de grot waar de Heilige Maagd zich openbaarde; vervolgens Bartres, Nevers en tenslotte Bergen op Zoom. Deze stad heeft Bernadette tijdens haar leven nooit bezocht, maar dat geldt wél voor de reliek met een stukje van haar gebeente. De kostbare verguld zilveren schrijn maakte dit voorjaar een rondreis via Maastricht langs alle belangrijke katholieke steden in Nederland. In Bergen op Zoom was 23 april voor één dag de thuisplaats van deze relikwie.

De eenvoud en toewijding van Bernadette de Soubirous, de boodschap van Maria (‘Que soy era Immaculada Councepciou – Ik ben de Onbevlekte Ontvangenis”) en een diepgegrond geloof in Goddelijke genade: het zijn de basisbestanddelen voor de nieuwste uitgave van Jan van Wijk. Wie het wil lezen, kan het aanschaffen bij de Lourdeskerk in Bergen op Zoom of direct bestellen bij de auteur, via zijn website Mariakamer.nl.