Na 15 jaar komt er een einde aan padel en tennis in Etten-Leur voor Patrick Nooijens

Padel en tennis. Twee woorden die onafscheidelijk leiden naar Patrick Nooijens. De 53-jarige geboren én getogen Etten-Leurenaar is ruim vijftien jaar gevestigd aan de Olympiade in Etten-Leur met zijn eigen sportpark, tussen voetbalclubs Internos en DSE. Waar hij begon met enkel één tennisbaan breidde hij later uit als een van de eerste in de regio met padel. Ondanks dat het de laatste jaren goed liep heeft de ondernemer na lang wikken en wegen het besluit genomen om te stoppen. Begin 2024 geeft hij het stokje over aan twee jonge ondernemers.

“Het was altijd een langgekoesterde wens om mijn eigen tennisbaan te hebben”, vertelt Patrick Nooijens. Dit maakt ook dat de weg lang geweest is om deze droom voor elkaar te boksen. Niet altijd zat het mee en het duurde even voordat hij een geschikte locatie vond voor zijn sportpark.

De beginjaren liep het alles behalve goed voor de ondernemer. De recessie in 2010 speelt hierbij een grote rol. “Ik heb écht groene sneeuw gezien.” Leden bleven uit, omdat zij moesten bezuinigen en uitbreiden werd daardoor lastig. “Ik moest ander werk, naast mijn tennisbaan, gaan doen om mijn hoofd boven water te kunnen houden.” Uiteindelijk, vijftien jaar later, staat er naar eigen zeggen iets ontzettend moois. “Ik ben trots op wat ik bereikt heb.”

Ik ben mijn beide ouders verloren. Ik besef mij nu al te goed dat ik wil gaan genieten van het leven.

Nooijens heeft een aantal bewogen jaren achter de rug. Na het overlijden van zijn beide ouders wil hij het graag over een andere boeg gooien. “Ik ben mijn beide ouders verloren, ze zijn allebei niet heel oud geworden. Ik besef mij al te goed dat ik wil gaan genieten van het leven.”

Het artikel gaat verder onder de foto.

Drukte

“Ik heb eigenlijk geen moment rust. Altijd sta je aan, want op ieder moment konden er weer boekingen binnenkomen.” Natuurlijk staat de tennis/ en padelleraar altijd graag klaar voor zijn leerlingen, maar even tijd voor zichzelf vindt hij ook prettig. Waar de drukte in het begin uitbleef, werd dit later het driedubbele.

Ik wil zéker wel wat blijven doen.

Sinds de coronapandemie is het goed gaan lopen en weten mensen binnen en buiten Etten-Leur hem te vinden. “Het was zelfs soms zó gek dat ik zaterdagnacht door dronken padellers gebeld werd of ik de volgende dag niet een baantje vrij had.” Hier kan Nooijens achteraf wel om lachen. “Ik ben erg blij dat de mensen mij wisten en voor nu nog weten te vinden”, vertelt hij trots.

Toekomst

Wat de toekomst gaat brengen is voor Nooijens nog niet duidelijk. Een wens die hij heeft is om een huisje in Spanje te kopen en daar te gaan genieten. En helemaal uit de tenniswereld stappen doet hij niet. “Ik wil zéker wel wat blijven doen. Ik blijf nog een aantal uur les geven bij TV Prinsenbeek.” Echter wil Nooijens niet meer de verantwoordelijkheid van een eigen onderneming. “Wellicht ga ik er naast wel wat heel anders doen. Post bezorgen, enkel als het lekker weer is?”, grapt Nooijens. Eén ding is zeker. Hij wil gaan genieten.

Twee jonge ondernemers gaan het park van mij overnemen.

Het park aan de Olympiade zal na het stoppen van Nooijens niet verdwijnen of een ander bestemmingsplan krijgen. Het zal op redelijk dezelfde voet door gaan, maar wel met flink wat uitbreiding. “Twee jonge ondernemers gaan het park van mij overnemen. Zij willen gaan uitbreiden op het gebied van padel. Dit kan ik alleen maar toejuichen. Ik vind het belangrijk dat het twee jonge gasten uit Etten-Leur zijn die het van mij overnemen en niet een grote keten. Ik wens ze dan ook heel veel succes.”

Reacties

Nadat Nooijens op zijn eigen Facebook- en Instagrampagina bekend maakte dat hij stopt kan hij rekenen op veel (positieve) reacties. “Spannend! Gaat zeker goedkomen met jouw inzet, kwaliteiten en enthousiasme”, luidt een reactie. Een ander houdt er zelfs vriendschap aan over: “Ben ooit begonnen met tennisles bij jou, wat uitgegroeid is tot een mooie vriendschap. Ik wens je al het goede in de toekomst en ben trots op wat je bereikt hebt maatje!!” En: “Een mooie tijd gehad op wat destijds jouw droom was. Daar kun je met een goed gevoel op terug kijken”, laat een ander weer weten.