Pim doet met zijn vrienden mee aan triatlon om geld op te halen voor Nierstichting

Niet eerder waren ze zo sportief bezig als nu. De vier vrienden Pim Asselbergs (20), Koen Fokke (20), Gijs van Iwaarden (20) en Tom Zeeman (19) uit Halsteren zijn keihard aan het trainen voor de Ironman triatlon in Luxemburg. De mannen zetten niet alleen een sportieve prestatie neer. Ze halen ook geld op voor de Nierstichting. Dit omdat Pim zijn vriendin Merel van der Wal (19) lijdt aan een nieraandoening.

“Eerst was ik nooit zo erg bezig met al die sporten”, vertelt Pim eerlijk. De mannen wilden samen een sportieve uitdaging aangaan, Uiteindelijk komt Tom met het idee om mee te doen aan een triatlon. “Daar wilden we graag een goed doel aan koppelen. Dat is de Nierstichting geworden, voor mijn vriendin Merel.” Merel: “Dat vind ik heel bijzonder. Zeker dat ze dit op deze leeftijd willen doen, gekoppeld aan het goede doel, vind ik ontzettend mooi.”

Op haar veertiende krijgt Merel de diagnose Autosomal dominant polycystic kidney disease (ADPKD). “Dat was even heel lastig”, vertelt ze. Haar nierfunctie gaat achteruit, omdat blaasjes gevuld met vocht en bloed op haar nieren groeien. “Het beperkt mij wel in het dagelijkse leven.” Het doet bovendien ook pijn.

Rond mijn dertigste zal ik een nieuwe nier nodig hebben.

Helaas voor Merel is er geen medicatie voor haar ziekte. “Het is gelukkig wel een langzame ziekte, dus het duurt langer, voordat het erger wordt.” Toch ziet het er in de toekomst voor haar niet prettig uit. “Rond mijn dertigste zal ik een nieuwe nier nodig hebben.”

Uitdaging

Met Merel haar ziekte als stimulans reist het viertal in het weekend van 12 en 13 juli af naar Luxemburg. “De zaterdag moeten we al aanwezig zijn. Dan krijgen we ons startnummer, gaan we ons voorbereiden en kunnen we bijvoorbeeld al eens in het water zwemmen”, legt Pim uit. Zondagochtend begint de triatlon rond 08:00 uur. “Ik verwacht dat we tussen de zes en acht uur bezig zullen zijn. Daarna hopen we met elkaar over de finish te komen en een medaille te krijgen.”

Pim en zijn vrienden gaan voor de halve triatlon. “We moeten twee kilometer zwemmen in openwater, vervolgens negentig kilometer fietsen en we sluiten af met een halve marathon (21,1 kilometer, red.).”

Inzamelen

Naast het trainen zijn de mannen ook flink geld aan het inzamelen voor de Nierstichting. Als ‘generale repetitie’ doet het viertal 30 mei mee aan de triatlon Brabantse Wal. Hiervoor zamelen ze ook geld in. “We begonnen met het doel van vijfhonderd euro, maar daar zaten we al snel overheen”, lacht Pim. Nu zitten ze op ruim 1700 euro. “Laten we dan nu ons doel bijstellen en voor de 2500 euro gaan.”

Ik verwacht dat het een mooi emotioneel moment gaat worden.

Met support van familie, vrienden en natuurlijk Merel gaan de heren de uitdaging aan. “Ze gaan zeker alle vier de finish halen! Daar heb ik vertrouwen in!” Ook Pim kan maar naar één ding uitkijken: de finish. “Ik verwacht dat het een mooi emotioneel moment gaat worden.”