Roosendaalse mantelzorgers in het zonnetje gezet: ‘Moment om in contact te komen’

Janneke van Keep uit Roosendaal is mantelzorger voor haar man. Door ziekte is hij al vijf maanden aan het bed gekluisterd. Aankomende zaterdag wordt zij, samen met alle andere mantelzorgers van Roosendaal, in het zonnetje gezet. Dat is speciaal vanwege de Dag van de Mantelzorg, die op 10 november plaatsvindt.

“Ik voelde me niet echt een mantelzorger”, begint Janneke. “Als partner zorg je toch gewoon van de mensen waar je van houdt?” Pas toen haar moeder tegen Janneke zei dat het misschien een goed idee was om hulp te zoeken bij de gemeente, begon het te dagen. “Ik zei: hoezo, wat kunnen die nou voor mij doen?”

Voor elkaar zorgen

“De gemeente kan veel doen voor mantelzorgers”, licht mantelzorgconsulent Marjon Videler toe. Tijdens haar werk is ze er écht voor de mantelzorgers. “De belangrijkste vraag die we stellen is: hoe is het met jou? Niet: hoe is het met degene voor wie je zorgt?” Voor Janneke was dit een verassing. “Het was even wennen om zogezegd in ‘de spotlight’ te staan, maar ik merkte wel echt dat ik het nodig had.”

Je kiest er niet voor om mantelzorger te worden, het overkomt je.

“Je kiest er niet voor om een mantelzorger te worden, het overkomt je. Het begint misschien gewoon met een klein boodschapje, maar voor je het weet neemt het je leven over.”, vervolgt de consulent. “Daarom is het belangrijk voor ons om de mantelzorgers te horen en zien, zodat we erachter kunnen komen wat ze nodig hebben. Zolang er goed voor de mantelzorger gezorgd wordt, kan hij of zij ook goed blijven zorgen. Dat is het belangrijkste.” Zo helpen consulenten bijvoorbeeld met informeren en respijtzorg.

Wandelclubje

Ongeveer één op de drie Roosendalers is een mantelzorger, veel van hen zijn nog niet geregistreerd bij de consulenten. Volgens Marjon is het wel belangrijk om dit te doen. “Dan kunnen we samen kijken naar wat je nodig hebt.” Zo heeft Janneke zich aangesloten een wandelclubje met andere mantelzorgers. Op die manier kan ze er af en toe even tussenuit. “Ik heb niet zo heel veel tijd voor mezelf, maar ik probeer er wel op te letten dat ik leuke dingen blijf doen”, legt ze uit. “Ik hou van bewegen, dus toen Marjon met de optie kwam om me aan te sluiten bij een van de mantelzorgclubjes, heb ik dat meteen gedaan.”

“Het is heel anders communiceren met hen, omdat zij je begrijpen”, gaat ze verder. “Als ik het er met andere mensen over heb, gaat het vaak over hoe zwaar ik het heb. Met mijn wandelclubje hebben we het er meer in detail over. Daar kan je goed overleggen en relativeren.” Buiten de wandelclub zijn er bijvoorbeeld ook een biljartclub en een fietsclub.

Met hen is het heel anders communiceren, omdat zij je begrijpen.

Maar om de mantelzorgers echt even er tussenuit te laten komen, is er zaterdag een speciale dag in De Kring. Marjon vertelt nog niet precies hoe de dag eruit gaat zien, maar ze tilt wel alvast een tipje van de sluier op. “Er komt een gastspreker en het wordt ook vooral een moment voor de mantelzorgers om met elkaar in contact te komen.” Daar kijkt Janneke zelf ook het meeste naar uit. “Het feit dat je de zaal rond kan kijken en weet dat je allemaal in dezelfde situatie zit. Dat lijkt me heel erg fijn.”