Toeristisch seizoen in Oudenbosch afgetrapt: ‘Enorm trots’
De afgelopen jaren is de gemeente Halderberge druk bezig geweest met verbouwen in Oudenbosch. Het dorp heeft een groot aanbod aan historisch erfgoed. De gemeente denkt met de vernieuwingen die nu gemaakt zijn, meer toeristen aan te trekken. Woensdagmiddag werd de startschot voor het toeristisch seizoen gegeven en stilgestaan bij de vernieuwingen in het hart van Oudenbosch.
Wethouders Patrick Schouw en Thomas Melisse nemen vrijwilligers en betrokkenen van de verbouwingen mee op een tour langs de historische plekken. “We beginnen op het Jan Gielenplein”, vertelt wethouder Schouw. “Als je vijf jaar terug in de tijd kijkt, zagen we toch wel een uitgeblust centrum wat een opknapbeurt nodig had. Daar zitten we nu middenin en we hebben ook al gezien wat voor een positief effect dat heeft gehad.”
Tijdens de carnaval is het vernieuwde Jan Gielenplein namelijk al getest volgens de wethouder. “Ja, toen stond het helemaal vol. Als er iets is dan trekt het ook aan en dat is mooi om te zien. De horeca sluit goed aan, je ziet meteen dat dat het centrum optilt.” Op het plein zijn nu onder andere fonteinen te vinden en een pergola. “Geef het groen nog even de tijd en dan is het hier helemaal prachtig.”
Augmented reality
De tweede halte van de tour is het Basiliekplein. “Deze is nog in ontwikkeling, maar hier hebben we wel iets speciaals al kunnen presenteren”, aldus Schouw. Voor de Basiliek staat een groot scherm waarop wethouder Melisse trots een video over augmented reality presenteert. “Als je op plaatsen bent waar een QR-code te vinden is, kan je deze scannen en zie je elementen uit het verleden van die plek”, legt hij uit.
“Op sommige plekken stonden vroeger hele andere gebouwen, of er kan een bijzonder verhaal over de locatie verteld worden. We verbinden de digitale wereld met de echte wereld”, gaat Melisse verder. Deze verhalen worden verteld door pastoor Hellemons, die je op je beeldscherm Oudenbosch laat zien tijdens een wandelroute. Deze gaat langs de ‘negen wonderen’ die Oudenbosch te bieden heeft.
Als laatste gaat het gezelschap door naar de volgende stop, de Sint Anna kapel. “Dit is nog niet de officiële opening. De huurders die er nu zitten zijn zich aan het nestelen en in de zomer zal het pand echt geopend worden”, laat wethouder Schouw weten. De kapel is omgetoverd tot een verzamelplek voor sociaal maatschappelijke activiteiten, waarin op dit moment onder andere al de bibliotheek is geaard.
Win-win situatie
Met het toeristenvermaak moet het dus helemaal goed komen volgens Melisse. “Buiten de onderwerpen in deze tour is er nog veel meer rekening gehouden met verblijfstoeristen. Denk aan dagrecreatie Maple Farm Adventures in Bosschenhoofd, de openingstijden van de leisurepunten zijn beter op elkaar afgestemd en we bieden enorm veel aan qua horeca en activiteiten als stadswandelingen.”
Een echte win-win situatie aldus de wethouder. “Als het druk is met toeristen is dat ook weer fijn voor de horeca, die kunnen beter overleven als er door de toerist meer geld uitgegeven wordt.” Ondanks de druppels die tijdens de tour soms naar beneden kwamen, een geslaagde dag, vinden de wethouders. “Zelfs tussen de druppeltjes door hing die echte gezellige sfeer die Halderberge zo kenmerkt.”